Das historische Magdeburg

Magdeburg hatte als Erzbistum in der mittelalterlichen Geschichte eine bedeutende Rolle inne. Mit dem Magdeburger Stadtrecht besaß auch die Bürgerstadt Vorbildwirkung für zahlreiche Stadtgründungen in Mittel- und Osteuropa. Zwei Mal wurde die Stadt an der Elbe verheerend zerstört: im Dreißigjährigen Krieg und im Zweiten Weltkrieg.

Im Dreißigjährigen Krieg brannte die Stadt 1631 bei der Belagerung der kaiserlichen Truppen nieder. Nur die zahlreichen mittelalterlichen Kirchen überstanden die verheerende Feuersbrunst weitgehend unbeschadet. Darunter befanden sich für die Architekturgeschichte wegweisende Bauten wie der Magdeburger Dom – eines der ersten gotischen Sakralbauten auf deutschem Boden – und die Prämonstratenser-Stiftskirche mitsamt dem Kloster Unser Lieben Frauen aus dem 12. Jahrhundert.

Aus dieser Katastrophe erwuchs eine Stadt, deren einheitliches barockes Stadtbild nur wenige Vergleiche scheuen musste. Insbesondere der Breite Weg mit seinen großzügigen Palaisbauten und Bürgerhäusern galt als eine der schönsten Barockstraße Deutschlands. Er verband das Domviertel im Süden mit der Altstadt im Norden und fand mit dem Marktplatz eine ebenbürtige Erweiterung. All diese Pracht ging in den Bombennächten des Zweiten Weltkrieges verloren. Nur eine Handvoll barocker Häuser haben die Zerstörungen überlebt.

Konzepte für den Prämonstratenserberg

Vor diesem Hintergrund ist jeder Versuch, jeder Plan, das verloren Stadtbild Magdeburgs wiederherzustellen, zunächst positiv zu Kenntnis zu nehmen. Ein entsprechendes Konzept kommt von dem ehemaligen Oberbürgermeister Willi Polte und einigen Mitstreitern. Ihre Vision ist es, am Prämonstratenserberg, einem unbebauten Areal zwischen Liebfrauenkloster und Johanneskirche, mit teilweise rekonstruierten Fassaden ein Stück Alt-Magdeburg auferstehen zu lassen.

Zuspruch erhält Polte dabei von ungewohnter Stelle, nämlich von Seiten der Denkmalpflege – wenngleich nicht von der institutionellen. Karl-Heinz Reps, Leiter der Interessengemeinschaft Denkmalpflege im Kultur- und Heimatverein Magdeburg, verweist darauf, dass die Fassaden des Breiten Weges durch eine weit angelegte fotografische Erfassung aus den Jahren 1936 und 1937 hervorragend dokumentiert sind. Zwar sei ihre Rekonstruktion keine Denkmalpflege, entfalte aber eine hohe emotionale Wirkung, argumentiert er. Die Aufenthaltsqualität eines solchen Viertels sei zudem hoch zu bewerten.

Eine andere Vision des Architekten Pakertharan Jeyabalan knüpft an die lokalen Gestaltungstraditionen mit Blockrandbebauung an und zeigt einen Weg für ein mögliches Gesamtkonzept der Stadtreparatur. Seine Zeichnungen (die Abbildung zeigt den Ausschnitt für den Prämonstratenserberg) spielen mit einer kleinteiligen Bebauung, die verschieden Quartiere zu einer Einheit verbinden, und die Magdeburger Altstadt wieder als ein geschlossenes Gefüge erfahrbar machen. Bedauerlicherweise sind seine Ideen bereits vor einigen Jahren von der Stadt zwar weitgehend positiv bewertet, aber als unrealistisch verworfen worden.

Stadtreparatur oder Kulissenarchitektur?

Meine eigene Einstellung zu dem Vorschlag von Polte ist dagegen ambivalent. Zwar befürworte ich generell Rekonstruktionen, doch geht mir die translozierende Rekonstruktion von historischen Versatzstücken, wie hier am Prämonstratenserberg in Magdeburg vorgeschlagen, einen Schritt zu weit. Gebäude werden damit aus ihrem ehemaligen historischen und städtebaulichen Kontext gerissen und verkommen vollends zur beliebigen Kulisse. Ein solches Vorgehen kann im Vergleich mit Rekonstruktionsprojekten wie der Frankfurter Altstadt qualitativ nicht mithalten. Da ist der von Rekonstruktionsgegnern oft abschätzig verwendete Begriff von „Disneyland“ dann doch nicht mehr so fern, zumal Poltes Entwurf wie eine isolierte Insellösung wirkt, die das Umfeld nicht in ein Gesamtkonzept für die Magdeburger Innenstadt einbezieht. Darüber hinaus wird damit eine Rekonstruktion am ursprünglichen Ort für sehr lange Zeit unmöglich gemacht.

Doch welche Alternativen stehen der Stadt Magdeburg für die nicht nur in diesem Bereich dringend notwendige Verdichtung und Stadtreparatur zur Verfügung? Ein Wohnquartier mit einer Architektur aus Kuben und Glas, wie sie von dem Architektenbüro Duong & Schrader vorgeschlagen wird, empfinde ich für ein innerstädtisches Areal in unmittelbarer Nachbarschaft zu überregional bedeutenden Traditionsinseln wie dem Kloster Unser Lieben Frauen als deplatziert. Aber solch gesichtslosen Planungsspiele lassen die Ideen von Polte und seinen Mitstreitern dann doch an Attraktivität gewinnen.

Appell an die Denkmalpflege

Generell und unabhängig vom Magdeburger Fallbeispiel möchte ich abschließend einen Appell verfassen: Ich würde mir wünschen, dass die Positionen der institutionellen Denkmalpflege gegenüber Rekonstruktionen seltener dogmatisch ablehnend erscheinen. Neben dem Schutz der überlieferten Originalsubstanz sollte der Ensembleschutz stärker in den Fokus gerückt werden. Und dort, wo diese Ensembles erhebliche Verluste erlitten haben oder gar zerstört worden sind, muss eine optische Instandsetzung unter bestimmten Bedingungen in Betracht gezogen werden. Als entscheidende Kriterien sollten dabei die Originaltreue und die wissenschaftliche Begleitung eines solchen Projektes dienen.

Allerdings scheint das Magdeburger Projekt am Prämonstratenserberg zu meinem Bedauern genau an diesem Punkt seine Schwächen zu offenbaren. Originaltreue kann meiner Ansicht nach nicht erzielt werden, wenn Fassaden beliebig aus ihrem Kontext gerissen werden und an Baukörpern an anderen Orten frei zu einem neuen, historisch nie belegten Ensemble kombiniert werden.